As crianças recebem, guardam e lembram informações antes de reagir ao que sentem; ou seja, o controle das emoções depende do desenvolvimento das primeiras áreas do cérebro e dos primeiros circuitos que se formam.

Como desenvolver com assertividade os primeiros circuitos cerebrais sem compreender esse processo?

A organização das estruturas cerebrais em desenvolvimento ocorre em sequência. Embora toda a estrutura se forme simultaneamente, há picos de maior desenvolvimento em certas regiões do cérebro.

• As primeiras regiões a se desenvolver estão localizadas nas áreas mais profundas do cérebro. Elas são responsáveis por manter ritmos biológicos como frequência cardíaca, respiração, ajuste do ciclo circadiano, sensibilidade ao toque e regulação da temperatura.
• As regiões que mais se desenvolvem posteriormente são as corticais, localizadas nas extremidades do cérebro. Essas áreas são essenciais para a criança aprender a regular suas emoções. Para que as regiões corticais regulem bem as emoções, as áreas profundas precisam estar bem desenvolvidas e receber estímulos adequados. Ou seja, se um sistema não recebe o que precisa no momento certo, os sistemas dependentes também não funcionarão adequadamente.

Quando o bebê ou criança não recebe regulação emocional externa eficaz — por meio de toque, ritmo, comunicação e hábitos adequados pelos cuidadores no início da vida — é provável que as regiões corticais tenham mais dificuldade em regular as emoções no futuro.

Isso pode resultar em comportamentos desafiadores, como:

• Aumento da intensidade das crises de irritabilidade
• Impulsividade provocada pelas reações de luta ou fuga, frequentemente confundidas com desafio e oposição
• Sintomas de ansiedade e raiva, como roer unhas, morder lápis e quebrar brinquedos